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Trial des Nations : L’équipe canadienne face aux meilleurs au monde au Portugal

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Par François Cominardi, écrit pour Cycle Canada L'équipe canadienne de trial avait rendez-vous avec les meilleures équipes du monde pour le Trial des Nations, qui s'est déroulé cette année du 17 au 19 septembre à Gouveia, au Portugal. L'équipe était composée de trois pilotes : Félix et Michel Fortin-Bélanger sur Beta, et Jonathan English sur GasGas. L'équipe était dirigée par Derek Thomas. L'édition 2021 a réuni des participants de 16 pays et trois continents. Au total, plus de 70 pilotes hommes et femmes étaient présents. La compétition, remportée par l'équipe d'Espagne, incluait Toni Bou (Repsol Honda), Adam Raga (TRRS) et Jaime Busto (Vertigo), qui occupent actuellement les trois premières places du Championnat du Monde FIM de Trial 2021. Tony Bou est le pilote le plus titré de l'histoire du trial, avec 29 titres mondiaux (15 en extérieur et 14 en intérieur). L'Espagne a remporté toutes les compétitions depuis 2004 et s'est adjugé le titre 26 fois depuis l'événement inaugural en 1984. L'équipe canadienne s'est classée en 12e position, et bien que ce ne soit pas le résultat espéré, les trois pilotes ont vécu un merveilleux week-end intensif d'apprentissage et de meilleures performances. En participant à cette compétition, le Canada a démontré sa volonté d'être représenté au niveau international. À cet égard, la MCC (Confédération des Motocyclistes du Canada) a approché la CMA pour envisager une nouvelle dynamique pour la représentation de la FIM au Canada. Ainsi, la MCC a parrainé financièrement l'équipe canadienne de trial avec une commandite de 5 000 $. Les autres commanditaires de l'équipe canadienne incluent Beta Canada, GasGas / KTM, Lepage Millwork, Univers Traction Sport, L'ATAQ et TREQMOTO. Michel Fortin-Bélanger s'est dit privilégié d'avoir travaillé avec les meilleurs au monde et qu'il est motivé à travailler encore plus fort à l'avenir. Quant à son frère Felix, il a pris des notes pour aider son équipe à mieux performer pour les prochaines saisons. « Le niveau de pilotage est très élevé en Europe, et cela ouvre de nouvelles perspectives pour améliorer les pratiques au Canada. » Jonathan English a rappelé qu'il s'agissait de sa huitième participation au TDN, et certainement la plus agréable. « Ce n'était pas une année normale où nous pouvions tout planifier bien à l'avance. Beaucoup s'est mis en place en peu de temps, et nous pouvons être fiers d'avoir atteint la ligne de départ. Le résultat n'est pas celui que nous espérions, et il ne reflète pas les efforts de tous les participants. C'est parfois ça, le sport. L'équipe Canada était là, et nous reviendrons ! » Le directeur Derek Thomas a ajouté : « Ce fut un plaisir de travailler avec cette équipe. Nous avions une équipe représentée par le Québec, l'Ontario et la Saskatchewan. Un véritable effort national, vraiment dans l'esprit de l'événement. C'était une année compliquée. C'était la première grande compétition pour nos Canadiens en deux ans, contrairement aux autres équipes en compétition. Nous aurons le retour des trials nationaux en octobre et, espérons-le, plus d'équipes canadiennes pour les futures compétitions internationales. » « C'était presque irréel de pouvoir concourir dans la ville, dans un environnement historique », a commenté Nancy Fortin, venue supporter ses fils. « La proximité des spectateurs, les installations accessibles, tout était là pour faire de ce trial un succès. Félicitations aux organisateurs. » Lors de la cérémonie de remise des prix dimanche, la Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) a annoncé que l'édition 2022 du Trial des Nations (TDN) se déroulera en Italie. Pour voir une manche du Trial des Nations : https://www.youtube.com/watch?v=fvx1iCilyPc Photos Nancy Fortin et D.R.